Materialguide – Silke

Hvordan silke produseres

Silke er en veldig fin, naturlig fiber, utvunnet fra kokongen til silkeormen, larven til silkemøllen. Den såkalte morbærsilkeormen produserer den vakreste og høykvalitets silke. Larvene forpupper seg, i løpet av denne tiden produserer de silke gjennom munnen, som de løkker rundt seg opptil 300 000 ganger. For å trekke ut silken legges kokongene i varmt vann like før larvene klekkes for å drepe silkeormene inne. Hvis dette ikke gjøres, ville larvene rive kokongene. En kokong består av bare én ubrutt, lang tråd (filament), som er mellom 2400 og 3000 m lang. Dette silkefilamentet er det fineste filamentet av alle naturlige fibre. Det er alltid rundt 5-30 kokonger viklet eller spolet (filamentsilke) sammen til en enkelt silketråd, som etter ytterligere rensing kan bearbeides til tekstilprodukter. Det kreves rundt 3000 kokonger (ca. 1 kg) for å lage 250 g silkefiber. Imidlertid kan vanligvis bare 1/3 av kokongene behandles i ett stykke. De resterende 2/3-deler, vanligvis fra den indre og ytre kokongen, er for fibrøse og spunnes deretter til en tråd (spunnet silke). Denne silken er av dårligere kvalitet og er ikke så dyr eller verdsatt som filamentsilke.

Hvordan silke ble kjent

Silke kommer opprinnelig fra Kina og ble sagt å ha blitt oppfunnet av den kinesiske keiserinnen Si Ling-Chi, som i det tredje årtusen f.Kr. oppdaget silkekokonger i hagen sin og fant ut hvordan larvene vokser og spinner kokongene fra tråd. Hun ble skytshelgen for silkeormene og ble til og med tilbedt som deres gudinne. Fra da av ble silke viktig både i det økonomiske og sosiale livet i Kina, og etterspørselen etter det økte stadig. Men i århundrer holdt kineserne hemmeligheten med å utvinne silke, og det var strengt forbudt å ta silkeormegg ut av landet. I gamle tider ble silkegarn og -stoffer eksportert ut av landet via den velkjente Silkeveien, noe som gjorde dem til en viktig handelsvare. Transport over tusenvis av kilometer var tungvint og farlig fordi plyndrende tyver hele tiden truet den dyrebare lasten. En av veiene førte til Svartehavet via Istanbul til Roma. En annen førte gjennom Baktra og Mesopotamia til de rike byene i Syria og en annen til Persiabukta.

Silkehandelen

Krydder, te, papir, glass, mat og røkelse ble også fraktet langs disse handelsrutene. Silkestoffer var spesielt etterspurt i det gamle Roma, og de ønsket å finne ut hemmeligheten bak produksjonen. Det var først rundt 600 e.Kr. at araberne brakte silkeorm-egg til Spania, Sicilia og Sør-Italia, hvorfra de etter hvert også nådde Nord-Italia. Dette dannet grunnlaget for den blomstrende silkeproduksjonsperioden på 1500- og 1600-tallet i Venezia, Lucca og Firenze. Senere nådde kunsten å veve silke også til Frankrike, som senere ble det viktigste landet for å produsere silkestoffer. I Tyskland begynte avl av morbærsilkeormen på 1700-tallet, mer enn 4000 år etter dens begynnelse i Kina. I dag er Kina, India og Japan de viktigste landene for silkeproduksjon. Imidlertid er den globale produksjonen av silke svært beskjeden.

Silke kan gjøre mye

Silke er laget av protein og er, bortsett fra viskose, den fineste fiber laget av naturlige polymerer. Den er preget av sin sterke og elegante glans. Dette skyldes det faktum at i motsetning til ull, har silkefibre ikke et skjellende lag og har derfor en veldig glatt overflate. Den isolerer også mot både kulde og varme og kan absorbere 30 % av sin egen vekt i fuktighet uten å føles våt. Den er behagelig lett, myk og glatt mot huden og passer også for allergikere. Silke er også relativt sterkt og er den tynneste naturfiberen som brukes i tekstilindustrien.

De forskjellige typene silke

Prisen på silke bedømmes etter farge, glans, jevnhet på overflaten og lengde på trådene. Det finnes to forskjellige typer silke: dyrket silke fra morbærsilkemøll (bombix mori) og såkalt "villsilke" fra ville silkemøll (f.eks. eikesilkemøll). Villsilke er av lavere kvalitet, har en mer uregelmessig overflate og er tykkere enn silken til morbærsilkemøll. De viktigste og mest kjente silkestoffene er: Noil, chiffon, Crêpe de Chine, Georgette, Dupioni, faille, organza, Honan, shantung, taft, tussah, schappesilke og villsilke.

Vær forsiktig når du vasker

Tekstilprodukter laget av silke bør vaskes for hånd der det er mulig og rengjøres med et spesielt silkevaskemiddel eller et annet skånsomt og PH-nøytralt vaskemiddel. Gjenstanden bør først bløtlegges i lunkent vann i ca. 3-5 minutter. Vær forsiktig når du vasker mørk silke: Denne skal kun håndvaskes kort i kaldt vann og ikke forhåndsbløtlegges. Siden silken er mer følsom når den er våt, bør stoffet kun flyttes forsiktig fram og tilbake i vannet og ikke vrides ut. Etter maks 5 minutters håndvask bør stoffet skylles grundig med kaldt vann. Det anbefales å tilsette en teskje eddik for å fjerne eventuelle såperester.

Et delikat materiale

Stoffet skal deretter legges ut for å lufttørke. Når det kommer til silke er det best å vaske den så lite som mulig og henge den ute for å lufte den i stedet. Stoffet bør imidlertid aldri utsettes for intenst solskinn, da UV-lys vil skade silken. Materialet strykes best med vrangen ut, mens det er fuktig og på lav innstilling. Siden silke raskt kan endre farge når den kommer i kontakt med vann, bør man passe på at silkeplagg ikke kommer i direkte kontakt med deodorant eller svette.

Silke er ren luksus og et materiale som drømmende klær er laget av. Det myke, glatte, lette materialet kjærtegner huden og har derfor også tiltrukket seg interesse fra kosmetikkindustrien. Silke føles veldig lett og behagelig og gir inntrykk av å ha på seg ingenting i det hele tatt. Det er knapt et annet tekstil som kan matche komforten til silke, men andelen silke er fortsatt mindre enn én prosent av verdens fiberproduksjon. Dette er fordi veldig god silke av høy kvalitet er veldig dyrt og faller alltid inn under kategorien et luksusprodukt. Silke er også vanskelig å ta vare på og følsom. Den brukes hovedsakelig til elegante bluser, slips, kveldsklær, sjal, skjerf, undertøy og hjemmetekstiler.